위석은 위장관 내에서 여러 가지 소화되지 않은 이물질이나 장 내용물이 혼합되어 응고물을 형성하는 것으로 갑상선 기능 저하증, 당뇨병성 위 마비, 혼합 결체 조직 질환, 위 부분 절제술과 미주신경 절제술로 인하여 위 배출 시간이 길어진 경우에 잘 형성된다.
구성 성분에 따라 모발로 형성된 모발 위석, 과일이나 야채의 섬유소 등이 혼합된 식물 위석, 혼합 형태인 동식물섬유 위석 및 약제에 의해 발생된 약물 위석이 있으며 우리나라는 식물 위석이 대부분을 차지하고 있다.
위석은 어디에 생기고, 어떻게 진단할까?위석은 위장관 어디에서나 발견될 수 있으며, 위가 가장 흔한 위치이다. 증상은 위석의 위치와 크기에 따라 달라지는데, 상복부 불편감이 가장 흔한 증상이고, 오심, 구토, 조기 포만감, 체중 감소 등 다양하게 나타날 수 있으며, 하복부 통증, 복부 팽만감, 변비, 복부 종괴 등의 증상을 일으킬 수 있다.
또한 위석의 물리적 압박에 의한 궤양의 형성, 출혈, 장 천공 및 위석의 기계적 장 폐쇄 등의 합병 증상이 발생할 수 있다.
위석은 단순복부촬영, 위장관 조영술, 내시경 검사, 복부 초음파 및 CT(전산화단층촬영) 등 다양한 검사가 시행된다. 위의 위석인 경우 위 내시경 검사를 통해 직접 확인할 수 있고, 소장 및 대장에 위치한 경우는 CT 촬영이 유용하다.
위석 치료법, 약물로도 치료 가능할까?위석은 크기가 작은 경우 저절로 사라지는 경우가 보고된 바 있으나 치료 원칙은 위석을 제거하는 것이다. 내시경을 통한 생겸자나 올가미, 쇄석 바스켓만으로 분쇄가 가능하기도 하지만, 위석이 너무 단단한 경우는 추가적인 방법을 필요로 한다.
콜라를 직접 위석에 주입하거나, 콜라를 마시게 하여 용해시키는 방법, 아르곤 플라즈마의 고주파 전류를 위석에 전도시키는 방법 등이 시도될 수 있다. 하지만 장 폐쇄 등의 심각한 합병증이 있는 경우 수술적 치료를 고려해야 한다.
약물적 치료는 소화효소인 펩신, 셀룰라제, 아세틸시스테인을 사용하거나 위장운동 항진제를 이용하는 방법이 있으나 시간이 오래 걸리는 단점이 있고, 특히 펩신의 경우 위궤양, 식도 천공의 부작용으로 인해 현재는 부가적인 치료로 사용되고 있다.
위석 예방법, 콜라를 많이 마시면 위석이 예방될까?콜라를 이용한 위석의 제거 방법들이 시행되고 있으나 콜라가 위석을 용해시키는 기전은 정확히 알려져 있지 않다.
다만 콜라의 산도가 2.6으로 위산과 비슷하여 위 내의 단백 분해 효소를 활성화시키고 용해가 잘 되게 하며, 콜라에서 발생한 이산화탄소 기포 및 콜라 성분 중 하나인 탄산수소 나트륨이 위석의 용해를 돕는 것으로 추정하고 있다. 위석의 치료방법으로 콜라를 이용하고 있으나 예방에 대해서
우리나라는 식물 석이 가장 많이 차지하고 있으며, 구성 성분이 셀룰로오스, 리그닌 또는 탄닌 등 임을 고려할 때 이들이 많이 포함된 음식을 주의해야 한다. 탄닌은 떫은 맛을 내는 음식에 많은데 여기에는 감, 밤 (특히 껍질), 덜 익은 바나나, 녹차, 와인 등이 있다.
<자료 = 대한소화기학회>
출처: 건강이 궁금할 땐, 하이닥(www.hidoc.co.kr)
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