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매일 4시간 이상 간접흡연에 노출될 경우 당뇨병 발생 위험이 약 두 배로 증가한다는 연구결과가 나왔다.

질병관리본부 국립보건연구원 유전체센터 유전체역학과는 국내 최초로 코호트 자료 분석을 통해 간접흡연이 당뇨병(이형 당뇨병)의 발생 위험을 높인다는 사실을 규명했다.

코호트 분석이란 대규모 인구집단을 대상으로 흡연, 식이 등 개인행태와 환경적 요인 정보 및 유전자 정보를 확보해 장기간 추적조사를 통해 이들 요인과 질병발생과의 관계를 분석하는 사업을 말한다.

경기도 안산, 안성 지역 코호트의 6년 추적조사 자료를 분석한 결과, 비흡연자일지라도 간접흡연에 노출된 그룹은 노출되지 않은 그룹에 비해 당뇨병의 발생위험이 1.41배 높았으며 특히 직장과 집에서 매일 4시간 이상 간접흡연에 노출된 그룹은 그렇지 않은 그룹에 비해 1.96배 높았다.

본 연구 결과를 통해 간접흡연만으로도 당뇨병의 위험도가 증가한다는 것이 밝혀졌으며 특히 하루 중 간접흡연에 노출된 시간이 길어질수록 위험도가 증가한다는 것이 확인됐다.

비노출군에 비해 하루 1시간 이하 간접흡연에 노출되는 경우는 당뇨의 위험이 1.34배 높아지며, 1~2시간 노출군은 1.32배, 2~4시간 노출군은 1.44배, 4시간 이상 노출군은 1.96배로 위험성이 높아진다.

우리나라 국민 19세 이상 간접흡연노출률은 직장실내(34.5%), 가정실내(15.3%)로 과거에 비해 감소했으나 여전히 높은 수준이다.

해외에서 간접흡연과 당뇨병의 연관성이 보고된 바 있으나, 국내에서는 주로 호흡기, 심뇌혈관질환, 암 등과 관련된 연구 뿐이었으며, 코호트 추적조사를 통하여 간접흡연 노출과 질병 발생의 관계를 규명한 연구는 이번이 최초이다.

외국의 코호트 연구로부터 얻은 대표적인 흡연 연구 결과로는 영국 British Doctors Study로부터 밝혀낸 ‘담배는 폐암의 원인’, 미국 Framingham Heart Study의 ‘담배는 심혈관질환발생의 위험을 높임‘ 등이 있다.

이번 연구결과는 역학 및 예방의학 분야의 저명한 국제 학술지인 ‘역학연보 (Annals of Epidemiology)' 2011년 1월호에 게재될 예정이다.

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